FRANCISCO DEL RIVERO Y NAVAS (CON SORPRESA) por Mariano Fernández

Una de las calles con menos habitantes del pueblo es la que va, según el sentido del tráfico, desde la calle Ronda de la Fuente hasta la calle Oriente y sale a la calle Mayor a la altura del número  19. La calle de Francisco Rivero Navas.

¿Quién era Francisco Rivero Navas?

Francisco nació en Daganzo el día 10 de octubre de 1847. Era hijo de Matías del Rivero, natural de Laguna de Cameros (La Rioja) y de Juliana Navas, natural de Muriel, anejo a la Mierla (Guadalajara). 

La línea paterna procedía de la zona de Limpias, en Cantabria. Hay constancia de antepasados hidalgos desde al menos el siglo XVI.

Descendiente de conocidos artistas religiosos

Fue su 5° abuelo, Sebastián del Ribero Arredondo y Ruicoba,  hidalgo nacido en Limpias (Santander) el 30 de agosto de 1615, el que tomó rumbo a La Rioja para desarrollar allí su carrera profesional como ensamblador y escultor de arte religioso. Casado con Ana Díez González. Fue veedor de las obras del obispado de Calahorra y familiar del Santo Oficio de la Inquisición.

Tras su paso por Enciso, instaló su taller en San Román de Cameros. Labró el retablo de San Pedro de la iglesia parroquial de Luezas hacia 1646. Cuatro años más tarde, construiría el retablo mayor. Alrededor de 1650 realizará un retablo colateral que hoy se halla en el crucero de la iglesia parroquial de San Nicolás de Jubera.

Retablo mayor de la iglesia parroquial de Luezas. Sebastián del Ribero Arredondo y Ruicoba. 1650.

El retablo mayor de la iglesia de Santa María de la Estrella también es obra suya, realizada conjuntamente con el escultor de Limpias Felipe de la Gargolla. Se comenzó en 1653 terminándose hacia 1656.

Es autor de varias figuras del retablo mayor de la iglesia de Santa Ana en Cervera del Río Alhama.

En el año 1661 realizó el retablo colateral de la capilla del Santo Cristo de la parroquia de Murillo de Río Leza.

En 1664 dirigió la construcción del retablo mayor del convento de La Merced en Logroño. El mismo año indicó el trabajo a realizar por los ensambladores Esturo y Erdocia para ejecutar el retablo mayor de la parroquia de Torre de Cameros.

Su 4º abuelo, Sebastián del Ribero Arredondo y Díez, vecino y natural de San Román de Cameros (*1661), también se dedicó al arte religioso como dorador. Se casó en 1686 con Josefa Sáenz de Angulo

Hacia 1701 realizó la policromía del retablo del Santo Cristo del convento franciscano de San Antonio, en las afueras de la localidad de Nalda (La Rioja). En 1709 dora las imágenes de San Simeón y San Marcos para el eremitorio de San Simeón de Monte Real.

En 1711 se encargaba de la pintura, dorado y estofado del retablo mayor, bóveda y relicario de la iglesia de Murillo de Río Leza (La Rioja). Cuatro años después realizó el dorado del retablo mayor de la parroquia de Torre de Cameros (La Rioja).

Empadronado como hidalgo, desde 1693 a 1733. Alcalde Ordinario por el Estado Noble en 1714, 1717, 1720 y 1731. Alcalde de la Santa Hermandad por dicho Estado en San Román en 1732.

Francisco reforma la iglesia de Daganzo

Francisco, al parecer, probó suerte haciendo las Américas y, por lo visto, la encontró. Aún estamos investigando dónde estuvo y a qué se dedicaba, pero por el momento solo tenemos pequeños indicios.

El caso es que cuando regresó a España se convirtió en uno de los mayores accionistas de Azucarera y en el año 1919 paso a formar parte de su consejo de administración.

Francisco quiso compartir parte de su fortuna con el modesto pueblo que lo vio nacer, donando una considerable cantidad de dinero para reformas y mejoras en la maltrecha iglesia de la Asunción de Nuestra Señora, gesto del que se hicieron eco algunos periódicos de la época.

Fragmento del diario El Debate, de Madrid. 1 de mayo de 1920.

Francisco quiso agradecer su buena suerte financiando unas obras más que necesarias en la iglesia parroquial. Renovó el entarimado, el revoco del interior y exterior; y habilitó una capilla en ella para el Santísimo Cristo de la Luz.

Fotografía actual de la capilla del Santísimo Cristo de la Luz

Cartel que recuerda la inauguración de las obras de Francisco del Rivero el 25 de abril de 1920

Francisco tuvo poco tiempo para disfrutar de su obra. Falleció tan solo cuatro años después en San Sebastián el 18 de julio de 1924.

Esquela de su primer aniversario en El Imparcial de 17 de julio de 1925.

La sorpresa 

Sabemos que el 6º abuelo de Francisco del Rivero, Juan del Ribero Arredondo y Collado, estaba casado y empadronado en Limpias (Cantabria). Se casó en 1601 con María Ruicoba.

Por otro lado conocemos a Nicolás del Ribero, que fue un famoso cantero que trabajó, colaborando con Gil de Hontañon, en la famosa portada de la universidad de Alcalá de Henares. También realizó sus trabajos en El Escorial y en diversas iglesias de nuestra comarca.

En Daganzo hizo una sustancial reforma de la iglesia de la Asunción en 1571 y es muy posible que fuera el autor de la portada de piedra que aún existe hoy en día.

Pues bien, Nicolás del Ribero, además de compartir apellido con los antepasados de Francisco, era vecino de ellos, ya que nació alrededor de 1520 en San Pantaleón de Aras, población situada a unos 6 km de Limpias medidos en línea recta. Además, tenía un hermano que se llamaba Juan del Ribero, como el 6º y el 7º de los abuelos de Francisco. Sorprendente ¿No?

Situación de San Pantaleón de Aras y Limpias al sur de Laredo

Ahora la pregunta es si cuando los padres de Francisco, que aparentemente no tenían nada que ver con Daganzo, decidieron venirse a vivir aquí, sabían que un vecino de sus antepasados con el mismo apellido (y muy probablemente con algún parentesco), había realizado importantes trabajos en la iglesia que veían a diario y que posteriormente reformaría su hijo en un acto de generosidad.

Otra sería si lo sabía Francisco y por eso empleó una parte de su fortuna en restaurarla.

Bibliografía

• Artistas cántabros de la edad moderna. Su aportación al arte hispánico. Begoña Alonso Ruiz, María del Carmen González Echegaray, Miguel Ángel Aramburu-Zabala Higuera, Julio Juan Polo Sánchez.  Editorial Universidad de Cantabria: Santander, 2026; pp. 771;
• Hidalguia. Revista nº 10-4-Pruebas de ingreso en la Asociación de Hidalgos, Infanzones y Noblezas a Fuero de España

Mariano Fernández.